Namen aan gezichten koppelen vind je maar wat moeilijk (and hey, I get you). En wanneer je de naam van iemand vergeet kun je of die ene gênante vraag stellen (‘Sorry, wat was je naam ook alweer?’) of je lacht vriendelijk en doet alsof je neus bloedt. Nu maar hopen dat je de persoon niet aan iemand hoeft voor te stellen… Zulke awkward situaties voorkomen? Leer dan namen onthouden in 3 stappen.

Wat komt aan bod?

Volg Tijdwinst.com als betrouwbare bron in Google

Waarom zou ik de moeite nemen om namen te onthouden?

Zeker wanneer je aan een hele rits nieuwe mensen tegelijkertijd wordt voorgesteld, wordt het lastig om alle namen te onthouden. Tijdens een netwerkborrel bijvoorbeeld of een open dag die je bijwoont. Er komen dan zoveel namen en zoveel gezichten op je af dat je het na “Janine, aangenaam” en “Hi, Paulo” opgeeft.

En nu is dat gelukkig niet héél erg, een naam vergeten. Het is hoogstens gênant. Zeker wanneer jij al twee uur lang met iemand vergadert en ineens haar naam moet vastleggen in een document… “Eh, shit.”

Om zulke situaties te vermijden, is het handig om een paar technieken te kennen; manieren waarmee je makkelijk namen onthoudt en moeiteloos de namen aan gezichten koppelt. Zodat je niet alleen tijdens de meeting het beestje bij de juiste naam noemt, maar ook lang daarna: “Oh ja, Celeste. Die met dat pittig brilletje.”

threads post over namen onthouden

Dat maakt de situatie niet alleen aangenamer voor jou, ook de persoon in kwestie voelt zich gehoord en gezien. Want laten we eerlijk zijn: zodra iemand je naam vergeet, voel je je wel een beetje vergeten of niet? Voor iemand die daarentegen jouw naam zelfs maanden later nog herinnert, voel je toch iets van bewondering.

Daarom is het zo belangrijk dat je een poging doet namen te onthouden. Het laat je aardiger en sympathieker overkomen, versterkt de relatie en (misschien wel de minst belangrijke reden:) voorkomt een hoop gênante situaties.

Dit is hoe je dat doet. Trainer Daan legt het je in deze video uit:

Waarom kan ik namen zo moeilijk onthouden?

“Waarom vergeet ik altijd namen?” vraag je je misschien geïrriteerd af. Dat je moeilijk namen kunt onthouden, is eigenlijk heel menselijk. Je brein heeft namelijk weinig houvast bij een kale naam. Wat zegt ‘Martijn’ of ‘Sanne’ immers zonder connotatie? Wanneer iemand zich voorstelt, hoor je meestal een willekeurige combinatie van klanken die op zichzelf weinig betekenis heeft. Een gezicht, beroep of opvallende eigenschap kun je vaak koppelen aan iets wat je al kent. Bij een naam is dat moeilijker. Je hersenen hebben daardoor meer moeite om de informatie op te slaan en later weer op te halen.

Daar komt nog iets bij: tijdens een kennismaking ben je vaak helemaal niet zo gefocust op de naam van de ander. Je bent bezig met je eigen introductie, denkt na over wat je gaat zeggen of probeert een goede eerste indruk te maken. Je hebt dus je aandacht helemaal niet bij de ander. Je werkgeheugen kan helaas maar een beperkte hoeveelheid informatie tegelijkertijd kan verwerken. Wanneer je tijdens een kennismaking vooral bezig bent met je eigen introductie, gaat een groot deel van je aandacht naar wat je straks wilt zeggen. Noemt de ander in de tussentijd zijn of haar naam, dan helaas pindakaas: die info krijgt nauwelijks aandacht. Je hoort de naam misschien wel, maar verwerkt hem niet bewust. Daardoor wordt de naam onvoldoende opgeslagen in je geheugen en kun je hem niet meer herinneren naderhand.

Hoe dragen stress en vermoeidheid bij aan een naam vergeten?

Als laatste kunnen stress en vermoeidheid in de weg zitten, omdat deze factoren van invloed zijn op je aandacht, concentratie en werkgeheugen. Wanneer je gestrest bent, zijn je hersenen vooral bezig met de dingen die spanning veroorzaken. Je piekert bijvoorbeeld over een belangrijke presentatie of maakt je druk over de indruk die je achterlaat. Daardoor blijft er minder aandacht over om de naam van je gesprekspartner bewust te verwerken en op te slaan.

Vermoeidheid heeft een vergelijkbaar effect. Als je moe bent, kost het je meer moeite om je aandacht ergens bij te houden en nieuwe informatie te verwerken. Je hoort de naam van de ander misschien wel, maar deze blijft niet goed hangen.

Hoe kan ik een naam direct na een kennismaking onthouden? 3 tips om namen te onthouden

Je hebt er in ieder geval geen fotografisch geheugen voor nodig. Dat scheelt. Het koppelen van namen en gezichten en deze (langdurig) onthouden, heeft meer te maken met het breinvriendelijk maken van een naam; door associaties te leggen en te werken met onderlinge verbindingen. Dat is namelijk hoe jouw brein onthoudt en leert. Door 3 stappen te volgen kan iedereen dat:

  1. Luister aandachtig.
  2. Neem de persoon in je op.
  3. Herhaal de naam.

1. Aandachtig luisteren

Dit is waar het vaak misgaat. Zodra je iemand ontmoet ben je voornamelijk bezig met wat jij gaat zeggen. Misschien bereid je het al in je hoofd voor en “oefen” je de zin in je hoofd. Hiermee probeer je jouw zenuwen misschien iets te kalmeren of doe je een poging een goede eerste indruk te maken.

Hiermee mis je alleen je jouw window of opportunity. Want dit is waar het namelijk gebeurt: het moment dat de ander jou een handdruk geeft en zichzelf voorstelt, wil je jouw volledige aandacht op die persoon vestigen.

Dus niet bezig zijn met “Oké, je kan het. Geen slap handje. Maak oogcontact. Heb ik niets tussen m’n tanden?!”, maar met de ander. Hiermee voorkom je dat jou de naam ontglipt en dat je die vervelende vraag moet stellen: “Sorry, wat was je naam?”

In plaats daarvan focus jij je op de naam van de persoon tegenover je. Dat is jouw prioriteit. Geef je hersenen een signaaltje dat wat je zometeen hoort werkelijk belangrijk is, het onthouden waard.

Kortom: focus je niet op wat jij gaat zeggen, maar op wat de ander zegt. Door actief en met aandacht te luisteren.

2. De persoon in je opnemen

Ook nadat iemand zijn of haar naam heeft gezegd, blijf je jouw aandacht op de ander vestigen. Houd oogcontact, luister aandachtig en focus je op de ontmoeting.

  • Neem de persoon in zijn geheel op. Wie staat er voor je? Welke uiterlijke kenmerken zie je? Heeft ze een opvallende neus? Zijn dat nou kleine bootjes op zijn overhemd? Zou je haar trui lila of toch indigo noemen? En wat een aparte ring draagt hij. Je doet dit op een vluchtige, non-creepy, manier natuurlijk. Zonder dat de ander er echt besef van heeft.
  • Daarnaast vraag je door. Misschien kun je dieper ingaan op de naam; hoe je deze schrijft bijvoorbeeld (“Oh, wat een aparte naam. Die hoor je zelden. Schrijf je die met een c of een k?”) of de oorsprong (“Mooie naam zeg. Heb je toevallig Scandinavische roots?”)

Doe beide dingen met oprechte interesse en registreer wat de ander hierover vertelt. Op die manier onthoud je naam beter en kun je ‘m op een later moment oprakelen, bijvoorbeeld wanneer je de persoon tegen het lijf loopt.

doorvragen gesprekstechnieken

Hoe koppel je een naam aan het juiste gezicht?

Het in je opnemen van de persoon en zijn of haar naam kost je misschien zo’n 10 seconden; van het moment tot hij of zij jouw hand schudt tot aan het moment dat de naam wordt genoemd. Indien je meer tijd te besteden hebt – jullie bevinden zich bijvoorbeeld in een gesprek – dan kan jouw registratie misschien wel oplopen tot 10 minuten. Je komt meer te weten over de persoon, bijvoorbeeld de plek waar de persoon vandaan komt of hoe hij denkt over het nieuwe beleid. Zulke zaken kun je weer koppelen aan de naam.

Hoe opvallender de kenmerken of de associaties zijn, des te beter je de naam onthoudt.

  • “Grappig. Bo draagt een overhemd met bootjes: Bo. Bootjes.”
  • “Vidar is niet Scandinavisch. Hij noemde net wel dat hij graag op zondag vist: Vissen. Vis. Vid. Vidar.”
  • “Barry heeft wel een erg lage stem. Bariton, heet zoiets toch? Bariton. Barry. Perfect.”

Op zo’n manier kun je associaties leggen. En ja, dat klinkt misschien een beetje raar om een volwassen persoon te koppelen aan zijn bootjes-overhemd, maar hé: je brein vindt het op die manier gewoon makkelijk om te onthouden. Maak het daarom zo gek als je wil, niemand die jouw gedachten kan lezen.

3. De naam herhalen in een gesprek

Nu je kennis hebt gemaakt met de persoon en er een mentaal beeld aan hebt gekoppeld, vraag je je misschien af: “Helpt het om iemands naam tijdens het gesprek te herhalen?”

Ik zou zeker zeggen: ja, herhaal de naam vooral nog een keer. Wetenschappers Morris et al. lieten in 2005 al zien dat het actief herhalen van een naam effect heeft. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die namen actief uit hun geheugen ophaalden, na 24 tot 72 uur 50% meer namen konden herinneren dan deelnemers die deze techniek niet toepasten.

Hoe gebruik je dan iemands naam zonder dat het onnatuurlijk klinkt?

Je kunt iemand bij naam aanspreken in het gesprek, maar dat mag ook in je hoofd. Indien je de kans krijgt om het eerste te doen, kies dan daarvoor. Ook hierbij wil je niet raar of geforceerd overkomen. Zeg dus niet de naam aan het eind van iedere zin, maar probeer ‘m zo nonchalant mogelijk aan te halen.

In deze video legt Viktor Mids, auteur van Mindf*ck, je uit hoe je namen volgens hem kunt onthouden.

Voorbeeld:

  • “Leuk om kennis met je te maken, Bo.”
  • “Zeg, Barry. Hoe kijk jij aan tegen de nieuwe ontwikkelingen bij…”

In je hoofd mag dus ook:
“Nee, Tasj, Vidar was diegene die graag vist en Barry is die met die stem. Bootjes-Bo zit niet bij deze groep.”

Wil je er dus écht zeker van zijn dat je een naam onthoudt (en gelijk een goede indruk maken) herhaal de naam dan. Hiermee train jij je brein de naam te onthouden en laat je aan de ander zien dat je aandacht hebt voor jullie ontmoeting.

Bonustip: hoe onthoud je een naam ook na langere tijd?

Indien je er zeker van wilt zijn dat je de naam ook nog over een week en zelfs maand kent, kun je zwaarder geschut inzetten. Je schrijft de naam en alle kenmerken van de persoon op. Dat is misschien rigoureus (en true: het klinkt een beetje stalkerig) maar het is een uitstekende manier om je brein eraan te herinneren “Dit is belangrijk, dit wil ik onthouden.”

Het beste is wel dit direct na je ontmoeting te doen. Niet tijdens je gesprek een notitieboekje tevoorschijn toveren en aantekeningen maken over Bo-Bootjes. Zou menig wenkbrauw doen fronsen.

Wat kun je zeggen wanneer je iemands naam bent vergeten?

En tuurlijk… fouten maken is menselijk en je hebt ook veel aan je hoofd. Dus er is een grote kans dat je de eerste keer dat je deze tips toepast toch merkt dat je een naam vergeten bent. Wat zeg je als je iemands naam bent vergeten? Nou, ik ken een paar trucjes hoe je toch achter de naam kunt komen. Dit zijn je reputatie-reddende tricks:

  1. Stel jezelf nogmaals voor. Vaak herhalen mensen dan hun eigen namen ook. Veel mensen kennen dit trucje echter en weten dan ook dat je hun namen vergeten bent. Probeer deze dus zo min mogelijk te gebruiken.
  2. Wissel contactgegevens uit en vooral de onoriginele e-mailadressen (pietjansen@hotmail.com) zeggen veel over iemands naam. Tegenwoordig met social media is dit natuurlijk de manier om iemand even toe te voegen en te volgen, waarna je ook meteen de naam weer weet.
  3. Maar eerlijkheid duurt het langst, dus je kunt ook eerlijk toegeven dat je het even niet weet (misschien zelfs met wat humor of zelfspot). In combinatie met oprechte excuses levert dit heus wel wat begrip op van de andere kant.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Tijdwinst.com (@tijdwinst)

Kun je jezelf trainen om beter namen te onthouden?

Als ik je iets met dit artikel heb willen leren, is dat je namen kunt leren onthouden. Wat je echter nog beter helpt, is een cursus snellezen, geheugentechnieken en mindmapping van tijdwinst.com. Je ontdekt hoe je met slimme geheugentechnieken namen beter opslaat en makkelijker terughaalt. Denk aan het bewust richten van je aandacht, het herhalen van een naam en het maken van opvallende associaties. Zo leer je bijvoorbeeld om een naam te koppelen aan een grappig beeld of een herkenbaar kenmerk van iemand. En het mooie? Je brengt deze technieken tijdens de training meteen in de praktijk, zodat je ze de volgende keer bij een kennismaking direct kunt toepassen. Meld je dus snel aan, als je ook iemand gelijk bij zijn of haar naam wilt kunnen aanspreken vanaf nu.

Conclusie: namen onthouden begint bij aandacht

Ben je slecht in namen onthouden? Dan ligt dat waarschijnlijk niet aan je geheugen, maar aan de manier waarop je nieuwe namen probeert te onthouden. Door bewust aandacht te besteden aan de ander, opvallende associaties te maken en de naam te herhalen, help je jouw brein om die informatie beter op te slaan. En dat voorkomt niet alleen ongemakkelijke situaties, maar laat ook zien dat je oprecht geïnteresseerd bent in de ander.

Hoe pak je dat aan? Onthoud deze drie stappen en een extra tip:

  • Luister aandachtig: richt je tijdens het voorstellen volledig op de ander en zijn of haar naam, in plaats van alvast na te denken over wat jij gaat zeggen.
  • Maak een opvallende associatie: bestudeer iemands uiterlijke kenmerken en verbind de naam aan iets wat je opvalt of tijdens het gesprek te weten komt. Hoe gekker de associatie, hoe beter die vaak blijft hangen.
  • Herhaal de naam: gebruik de naam op een natuurlijke manier tijdens het gesprek of herhaal deze in gedachten. Zo vergroot je de kans dat je hem later nog weet.
  • Schrijf belangrijke details op: wil je een naam ook na weken of maanden nog onthouden? Noteer na de ontmoeting de naam en een paar herkenbare kenmerken.

nnamen onthouden begint met volle aandacht bij het gesprek houden

En zeg nou zelf: hoe leuk is het als je iemand maanden later tegenkomt en gewoon kunt zeggen: “Hé Alicia, hoe gaat het met je?” Zonder eerst een flinke flater te slaan.

Natasja Bartholomé,
Content specialist communicatie

Dagelijks handige inzichten? Volg ons op social media!

Volg ons onder andere op Instagram of Pinterest. Daar krijg je niet alleen handvatten op het gebied van slimmer communiceren, je ontvangt ook de slimme tips waarmee je jouw productiviteit een boost geeft. De laatste artikelen netjes en overzichtelijk in je mailbox ontvangen? Schrijf je dan in voor de wekelijkse nieuwsbrief.

Leer je liever lezend, lees dan onze boeken Full Focus op wat echt belangrijk is en Elke Dag om 15.00 Uur Klaar. Maak kennis met de beste inzichten uit onze trainingen en leer slimmer werken in plaats van harder.

Leer je liever door te luisteren of te kijken? Dan is misschien onze Tijdwinst Podcast iets voor jou. Wekelijks verschijnt er een nieuwe aflevering op Youtube en Spotify met interessante gasten en leerzame tips.

Meer weten?

Veelgestelde vragen over namen onthouden

Hoe onthoud je meerdere namen tijdens een bijeenkomst?

Hoe onthoud je veel namen tegelijk? Namen onthouden tijdens bijvoorbeeld netwerken is natuurlijk iets lastiger, omdat je er in een keer meerdere voor je kiezen krijgt. Zo onthoud je meerdere namen tegelijk: de locatiemethode. Hierbij verbind je namen aan specifieke plekken in de ruimte. Je onthoudt bijvoorbeeld dat Peter bij de ingang stond, Fatima naast de koffieautomaat en Thomas bij het raam. Wanneer je de ruimte later in gedachten doorloopt, helpen die plekken je om de bijbehorende namen terug te halen.

Een andere handige techniek is om namen te koppelen aan beelden. Ontmoet je iemand die Roos heet? Stel je dan voor dat die persoon een enorme bos rozen vasthoudt. Maak je kennis met iemand die Erik heet? Denk aan een Erik die je al kent en zoek een overeenkomst tussen beiden. Zulke associaties maken abstracte informatie concreter en daardoor makkelijker te onthouden.

Probeer de namen gedurende de bijeenkomst ook actief uit je geheugen op te halen. Kijk bijvoorbeeld even rond en vraag jezelf af: hoe heet de persoon bij het raam ook alweer? Door jezelf te testen, versterk je de herinnering. Doe dit liever een paar keer verspreid over de bijeenkomst dan alle namen aan het einde nog eens door te nemen.

Waarom ben ik zo slecht in namen onthouden?

Dat je moeite hebt met een naam onthouden, is iets heel natuurlijks. Er kunnen 3 oorzaken aan ten grondslag liggen:

  • Je bent afgeleid, omdat je bezig bent met jezelf zo goed mogelijk voor te stellen.
  • Je ervaart stress en/of vermoeidheid.
  • Je hoort alleen een kale naam zonder enkele associatie.

Waarom vergeet ik steeds namen?

Je vergeet namen omdat je hersenen ze niet goed hebben opgeslagen of omdat je de informatie op het juiste moment niet kunt terughalen. Een naam is voor je brein namelijk vaak een willekeurig stukje informatie. Anders dan een gezicht, beroep of opvallende eigenschap heeft een naam meestal geen duidelijke betekenis of logische verbinding met wat je al weet. Daardoor blijft hij minder gemakkelijk hangen.

Wat zijn de oorzaken van moeilijk onthouden?

Dat je dingen niet onthoudt, betekent niet automatisch dat je een slecht geheugen hebt. Vaak ligt het probleem niet bij je geheugen zelf, maar bij de manier waarop je informatie opneemt, verwerkt en opslaat. Je brein krijgt dagelijks ontzettend veel informatie te verwerken en kan onmogelijk alles bewaren. Het maakt voortdurend keuzes in wat belangrijk genoeg is om te onthouden en wat het weer laat verdwijnen. Andere oorzaken van vergeetachtigheid zijn:

  • Je luistert niet aandachtig genoeg.
  • Je herhaalt informatie niet voldoende.
  • Je legt geen verbanden.
  • Je bent oververmoeid.
  • Je ervaart veel stress.
  • Je besteedt geen aandacht aan actief onthouden; alleen passief.

Wat is de beste manier om te onthouden?

“Hoe kan ik namen beter onthouden?” vraag je je vast af. In 3 stappen kun je volgens mij prima namen onthouden:

  1. Begin met aandachtig luisteren wanneer iemand zich voorstelt.
  2. Herhaal de naam vervolgens hardop, bijvoorbeeld door te zeggen: ‘Leuk je te ontmoeten, Sandra.’ Zo geef je je brein een extra kans om de naam te verwerken.
  3. Probeer vervolgens een opvallend kenmerk van die persoon aan de naam te koppelen. Denk aan Sandra met haar bolle haar.

Hoe koppel je een naam aan een gezicht?

Gezichten bij namen onthouden doe je door bewust een verband te leggen tussen de naam van iemand en een opvallend kenmerk van zijn of haar uiterlijk. Je hersenen onthouden beelden namelijk vaak gemakkelijker dan losse woorden. Door een naam om te zetten in een beeld en dat te verbinden aan iemands gezicht, maak je het jezelf makkelijker om die naam later weer op te halen. Neem bijvoorbeeld de naam Roos. Als die vrouw altijd rozenrode wangen heeft, koppel je Roos in het vervolg met blosjes. Zie je nu een blozende collega, dan denk je: “Ach ja, dat is de nieuwe collega Roos!”

Hoe kan ik namen en gezichten onthouden?

Namen en gezichten onthouden gaat een stuk makkelijker wanneer je ze bewust aan elkaar koppelt. Dat doe je zo:

  1. Geef de ander je volledige aandacht.
  2. Herhaal de naam. Gebruik de naam direct in het gesprek. Bijvoorbeeld: ‘Leuk je te ontmoeten, Sophie!’
  3. Zoek een opvallend gezichtskenmerk. Heeft iemand opvallende krullen, een brede glimlach, grote ogen of een karakteristieke bril? Kies één kenmerk dat je gemakkelijk herkent.
  4. Maak een visuele associatie. Verbind de naam aan het gezichtskenmerk met een opvallend of grappig beeld.
  5. Koppel de persoon aan iets bekends. Ken je al iemand met dezelfde naam? Gebruik die persoon als geheugensteuntje. Ontmoet je bijvoorbeeld een Mark, denk dan aan een bekende Mark en verbind die twee personen in gedachten met elkaar.
  6. Haal de naam actief terug. Kijk na het gesprek of je de naam nog weet zonder meteen op een naambordje te spieken.
  7. Oefen regelmatig.

Wat zijn goede geheugentechnieken voor namen?

Dit zijn enkele effectieve geheugentechnieken om namen beter te onthouden:

  • Associaties: koppel een naam aan iets wat je al kent. Ontmoet je iemand die Peter heet? Denk dan bijvoorbeeld aan Peter Pan.
  • Visualisaties: maak van de naam een opvallend, overdreven of grappig beeld en verbind dat aan het gezicht van de persoon.
  • Geheugenpaleis: koppel iedere persoon van wie je de naam wil onthouden aan een vaste plek in een vertrouwde ruimte. Stel je bijvoorbeeld voor dat Nicky bij je voordeur staat, Roxanne op de bank zit en Linda onder een lindeboom in je keuken staat.
  • Storytelling: maak een kort, opvallend verhaal waarin verschillende namen voorkomen.
  • Ezelsbruggetje voor namen kunnen ook werken. Koppel bijvoorbeeld een naam aan een woord dat erop rijmt (Bas op plas). Of gebruik woordassociaties, zoals Lily aan een lelie of Merel aan de vogel.

Is er een namen onthouden truc?

Er zijn genoeg “trucjes” (of met een netter woord: geheugentechnieken) die je helpen om namen te onthouden, bijvoorbeeld op je werk of bij een event. Denk aan: storytelling, associëren, visualiseren, ezelsbruggetjes of de loci methode.