Raak jij ook altijd zo gefrustreerd, als je een bericht hebt gestuurd op Whatsapp en je krijgt geen antwoord? Handel jij ook altijd met in je achterhoofd de gedachte: “Wat vinden anderen nu van me?” Krijg jij ook enorme stress, als je in de rij van de supermarkt staat en de kassière werkt nog trager dan een slak? Wat al deze voorbeelden gemeen hebben? Je hebt geen controle over de acties van een ander! Amerikaanse bestseller auteur en expert op het gebied van persoonlijke groei, Mel Robbins, heeft hierop het antwoord: de Let Them-theorie. Laat andere mensen maar, maar laat mij de regie weer in handen nemen. Ik las Mels gelijknamige boek The Let Them Theory en wilde eens kijken wat in deze “life changing tool” (waar volgens de cover miljoenen mensen maar niet uitgepraat over raken) aan bod kwam.
Wat komt aan bod:
- Wat betekent de Let Them-theorie van Mel Robbins precies?
- Waar komt het idee achter Let Them vandaan?
- “Leuk die theorie, maar waarom zou ik Mel Robbins geloven?”
- Waarom de Let Them-theorie inzetten?
- Laat ze maar op werk: hoe pas je Let Them toe in je werk en carrière?
- Hoe werkt Let Them in relaties met familie of vrienden?
- Hoe pas je Let Them toe zonder je grenzen te verliezen? De theorie en assertiviteit
- Zelf toepassen doe je zo (5 tips)
- Is Let Them niet gewoon vermijding of onverschilligheid? (Kritiek)
- Wanneer werkt ‘Let Them’ juist níét? (3 gevallen)
- Dus Let Them, Let Me goed voor je persoonlijke effectiviteit?
- Veelgestelde vragen over De Let them-theory
Wat betekent de Let Them-theorie van Mel Robbins precies?
De Let Them-theorie is bedacht door Mel Robbins. De theorie bestaat eigenlijk uit 2 onderdelen: Let Them (laat ze) en Let Me (laat mij). Wat bedoelt Mel Robbins nu écht met “Let Them” en “Let Me”?
“De Let Them-theorie gaat over vrijheid. Twee simpele woorden – laat ze – zullen je bevrijden van de last om het andere mensen steeds maar weer naar hun zin te maken.”
‘Let them’ zeggen, zorgt ervoor dat je je niet meer druk maakt om wat anderen denken, zeggen of doen. Zo kun je je energie en tijd richten op je eigen leven. Je leeft niet langer reactief, maar je begint echt te leven. Als je volgens Mel ‘laat ze’ niet gebruikt, dan sta je toe dat andere mensen controle over je hebben. Je levert als het ware je dromen, geluk, gemoedsrust en zelfvertrouwen over aan de grillen van de mensen om je heen. Je laat je beïnvloeden door de zorgen, daden, meningen en onzekerheden van iemand anders. Door gewoon te zeggen “Ach, laat ze maar”, creëer je de bewustwording dat je geen controle hebt over anderen, maar wel over wat jij doet.
Maar hé: door alleen maar ‘laat ze’ te zeggen, ontstaat het risico dat je je terugtrekt en geïsoleerd voelt. Daarom is ‘Let them’ alleen maar het eerste gedeelte van de theorie. Je hebt hier nog niks aan, als je vervolgens niet ‘Let me’ toepast.
‘Laat me’ stelt je in staat de controle terug te pakken. Je mag dan geen controle hebben over wat een ander denkt, doet, zegt of voelt, maar je hebt wel invloed op hoe jij op deze zaken reageert.
Door ‘Let me’ te denken, neem je zelf verantwoordelijkheid voor je geluk en de manier waarop jij je leven wilt leiden. Jij bepaalt waar (of naar wie) je energie en tijd uitgaan. Die macht zit al in je en Mel toont ons hoe we die regie weer kunnen terugpakken.
Verschil:
Let them: bewuste besluit je niks aan te trekken van een ander.
Let me: verantwoordelijkheid nemen over hoe je ergens mee omgaat (controle terugpakken)
Is deze theorie dus niet gewoon opgeven en wegkijken, vraag je je nu misschien af? Eh… nee, dat is niet wat Mel bedoelt:
Björn Deusings, coach persoonlijke effectiviteit en time management expert, en ik bespreken The Let Them Theory ook in de Tijdwinst Podcast. Bekijk hem hieronder:
Waarom “laten” iets anders is dan opgeven of wegkijken
“Nou, fijne theorie is dit! Niks meer dan je handdoek maar in de ring gooien en elk conflict uit de weg gaan!” Dat mag misschien zo lijken (en eerlijk: toen ik het boek voor het eerst las, dacht ik precies hetzelfde), maar iets laten is niet hetzelfde als opgeven of wegkijken. ‘Laat ze’ betekent niet dat je alles maar goed vindt. Het betekent dat je accepteert wat je toch niet kunt sturen.
Voorbeelden:
- Mensen mogen best je appje negeren.
- Collega’s mogen anders werken dan jij zou doen.
- Klanten mogen best ‘nee’ zeggen.
- Vrienden mogen je soms niet uitnodigen.
Laat hen. Punt. De verschuiving zit aan de andere kant van de methode: Let Me. Jij bepaalt wat jij doet met wat er gebeurt. Waar je je energie op richt. Welke grenzen je stelt. Welke actie je neemt. In plaats van je druk te maken over andermans gedrag, neem je verantwoordelijkheid voor je eigen keuzes.
Opgeven is afhaken, omdat je geen zin meer hebt in de moeite. Wegkijken is doen alsof iets er niet is. Laten is dus iets heel anders. Laten is bewust erkennen dat jij hier niet aan het stuur zit, terwijl je wél scherp blijft op hoe je hierop kunt reageren. Je kijkt dus niet weg. Je kijkt juist helderder. Vergelijk maar:
Voorbeeld:
Een collega blijft afspraken niet nakomen. Opgeven zou zijn: “Zoek het uit, ik trek mijn handen ervan af.”
Wegkijken zou zijn: “Ach, kan gebeuren. Ik pak het zelf wel even op.”
Laten betekent: “Ik stop met trekken en herinneren en redden, omdat dat het niets oplevert. Mijn collega verandert niet. Laat me nu eens kijken wat ik wél kan doen.”
Het ongemak zit vaak hier: laten voelt als niets doen, terwijl het eigenlijk een andere vorm van doen is. Minder emotioneel leeglopen, meer strategisch handelen. Minder hopen dat de ander verandert, meer zelf handelen en verantwoordelijkheid nemen. Dat is volwassen. En ja, soms ook pijnlijk.
“‘Laat ze’ zeggen is iets anders dan opgeven of weglopen. Je laat die greep los op hoe dingen zouden moeten gaan en laat ze hun eigen verloop volgen. Je bevrijdt jezelf.”
Let them van Mel Robbins is geen opgeven. Het is stoppen met trekken aan mensen die niet bewegen. Jij focust op wat je wel beïnvloedt: je eigen gedrag, keuzes en energie. #letthem #tijdwinst #energiemanagement #melrobbins
— Tijdwinst.com (@tijdwinst) February 5, 2026
Waar komt het idee achter Let Them vandaan?
Tijdens het schrijven van De Let Them-theory heeft Robbins uitgebreid onderzoek gedaan en gesproken met bekende figuren binnen bijvoorbeeld de psychologie en gedragswetenschap. Tijdens haar research kwam ze erachter dat haar theorie bestaansrecht heeft, doordat er een fundamentele wet is in de menselijke natuur:
“Elk menselijk wezen heeft een aangeboren behoefte aan controle.”
En nee, dit is geen vrijbrief om je nu te gedragen als een pure controlefreak, maar meer een bewustwording van het feit dat het logisch is en in onze aard zit om controle te willen uitvoeren over elk aspect van ons leven. Waarom? Omdat we ons dan veilig en op ons gemak voelen. Deze controledrang ontstaat, omdat we een van onze oer-emoties willen voorkomen: angst. Angst manifesteert zich op allerhande manieren. Controle beschermt ons tegen deze angst, teleurstelling en pijn.
“Controle schept de illusie van veiligheid.”
Want controle schept geen echte veiligheid, maar je waant je veilig. Want hoezeer je ook controle probeert te krijgen over andere mensen en situaties, het zal je niet lukken. Je hebt alleen controle over jezelf. Hoe hard je het ook probeert, je kunt geen macht uitoefenen over andere mensen, omdat zij natuurlijk ook vanuit hun menselijke aard controle proberen te houden over elk aspect van hun leven. Pogingen om toch die felbegeerde macht te krijgen over anderen en situaties leiden ertoe dat je je angsten juist versterkt (en dan heb ik het nog niet eens over je cortisol levels).
De Let Them-theory maakt je kortom bewust van het feit dat je tegen deze natuurwet in wilt gaan en dat gaat je dus niet lukken. En deze struggle zorgt ervoor dat jij je gestresst voelt en een frictie creëert in bijvoorbeeld je relaties. Je kunt daarom beter mensen en situaties accepteren en je energie en tijd richten op hoe jij met deze personen en situaties deals.
“Je pakt je macht terug door te kiezen hoe je reageert.”
“Leuk die theorie, maar waarom zou ik Mel Robbins geloven?”
Ik snap dat je mij (en Mel Robbins) niet zo maar op onze puppy-oogjes gelooft (misschien ook uit een drang om controle te houden?). Daarom zal ik je even vertellen wie Mel Robbins eigenlijk is en waarom ze een expertstatus geniet.
Mel Robbins is een Amerikaanse expert op het gebied van persoonlijke groei, mindset, motivatie en gedragsverandering. Ze studeerde echter af aan de Boston College Law School in 1994. “Hé… wacht eens even: Hoe kan iemand die gespecialiseerd is op het juridisch vlak nou uitgroeien tot een expert in persoonlijke groei?” vraag je je misschien af. Door rock bottom te raken. Op 41e-jarige leeftijd was Mel werkloos en verdronken zij en haar man in de schulden.
Op een dag dwong Mel haarzelf uit bed met de 5-secondenregel en dat veranderde alles. Ze ging over deze regel spreken (in de befaamde TED Talk bijvoorbeeld) en schreef een boek erover, waarmee ze al snel internationaal naam maakte. Toen Mel steeds vaker gevraagd werd voor lezingen, zette ze nog eenmaal haar juridische pet op en deed uitgebreid onderzoek naar gewoonten, menselijk gedrag en motivatie.
“Ik leerde alles via de moeilijke weg, door een puinhoop te maken van mijn leven waarna ik het weer moest opbouwen.”
En van het een kwam het ander. Door Mels vaardigheid om complexe materie en wetenschappelijk onderzoek te vertalen in simpele, haalbare adviezen, wist ze een breed publiek te bereiken. Dat laat ook haar podcast zien die in 194 landen wordt uitgezonden en een van de best beoordeelde podcasts is ter wereld. Ze is dan misschien niet opgeleid als therapeut, maar kan wel met recht een ervaringsdeskundige genoemd worden. Alles wat ze beschrijft in haar boeken heeft ze zelf meegemaakt en uitgebreid onderzocht.
Dit bericht op Instagram bekijken
Waarom de Let Them-theorie inzetten?
De Let Them-theorie van Mel Robbins kan je helpen om mentale ruis te stoppen, omdat je eindelijk ophoudt met sturen op gedrag waar je geen controle over hebt. Door anderen te laten doen (wat zij toch wel doen met of zonder jouw goedkeuring) verleg je je aandacht naar jezelf en dat is precies waar je invloed ligt. Daarom brengt deze instelling je de volgende voordelen:
- Geen verantwoordelijkheid meer voor andermans gedrag
- Geen energieverlies meer door je controledrang
- Geen mentale ruis
Laat ze maar op werk: hoe pas je Let Them toe in je werk en carrière?
Op de werkvloer is het verleidelijk om jezelf vast te bijten in de fouten van collega’s of de constante controle van een leidinggevende, zeker als de druk hoog is door strakke deadlines en torenhoge verwachtingen. De Let Them-theorie leert je om los te laten wat je niet kunt veranderen en je energie te richten op wat wél in jouw handen ligt. Laat collega’s hun werk doen, zelfs als het slordig gaat en accepteer dat micromanagers hun manier van sturen hebben. Dat betekent niet dat je passief wordt of je verantwoordelijkheden negeert, het betekent dat je je focus verlegt van frustratie naar actie.
Hoe werkt Let Them in relaties met familie of vrienden?
Een groot deel van Mels boek gaat over hoe je met ‘Let them, Let me,’ gezondere relaties om je heen bouwt als je anderen maar niet pusht om te veranderen. Je hebt je vast weleens afgevraagd bij je partner of een vriend(in): “Boh, waarom neemt hij/zij dit nu niet van me aan en doet hij/zij dit niet voor me?” Het antwoord is simpel: pressie werkt volgens Mel niet. Hoe goed je bedoelingen ook zijn, als jij druk uitoefent op een ander, dan voelt diegene zich in het nauw gedreven. Pressie motiveert dus niet, wat veel mensen wel denken. Sterker nog: de hakken gaan in het zand en je bereikt niet wat je wilde. Je bereikt alleen frustratie en uitputting aan jouw kant en frictie tussen jullie beiden.
Hoe pas je Let Them toe zonder je grenzen te verliezen? De theorie en assertiviteit
Let Them werkt pas echt als je je eigen grenzen kent en bewaakt, omdat het anders uitmondt in frustratie en overbelasting.
Het betekent niet dat je alles laat passeren, maar dat je duidelijk communiceert wat jij wel en niet oppakt, terwijl je anderen de ruimte geeft om te doen wat zij moeten doen.
People pleasers en perfectionisten hebben het daarom vaak zwaar met deze aanpak, omdat loslaten voelt als falen. Maar juist door consequent je grenzen aan te geven zonder te controleren, leer je dat loslaten niet hetzelfde is als opgeven. Op termijn helpt ‘Let Them’ je perfectionisme te verminderen, omdat je merkt dat dingen ook goed kunnen verlopen (en heel eerlijk: waarschijnlijk zelfs beter) zonder jouw constante inmenging.
Zelf toepassen doe je zo (5 tips)
Je bent nu misschien laaiend enthousiast over Mels theorie en wilt het direct in verschillende situaties van je leven gaan toepassen. Hoe begin je echter? Het proces is gelukkig niet heel ingewikkeld:
- Begin toch echt eerst met het boek te lezen.
- Maak voor jezelf inzichtelijk in welke situaties jij controle wilde krijgen.
- Probeer je bij personen aan de ABC-formule te houden.
- Stel voor jezelf grenzen op.
- Houd een dagboekje bij van je successen en reflectiemomenten.
Is Let Them niet gewoon vermijding of onverschilligheid? (Kritiek)
Er zijn dingen die mij opvielen en stoorden aan de theorie. Kritiekpunten die andere mensen ook met me delen. Zoals: is de theorie niet te algemeen of te simplistisch? Is het geen vermijdingsgedrag of word je niet kwetsbaar voor manipulatie? De theorie is echter diepgeworteld in de cognitieve gedragstherapie. Je gaat mensen niet uit de weg, je gaat er alleen op een volwassenere manier mee om.
Wanneer werkt ‘Let Them’ juist níét? (3 gevallen waarin je de theorie NIET moet toepassen)
- Bij grensoverschrijdend gedrag: loslaten staat hier gelijk aan jezelf blootstellen aan schadelijke acties.
- Bij werkafspraken en verantwoordelijkheden: als je afhankelijk bent van deadlines en resultaten, leidt volledig loslaten tot chaos.
- Bij onveilige of ongelijkwaardige relaties: als de basis van respect ontbreekt, geeft loslaten geen vrijheid maar risico.
Dus Let Them, Let Me goed voor je persoonlijke effectiviteit?
Let Them vergroot je persoonlijke effectiviteit, omdat je stopt met energie te verspillen aan dingen die je niet kunt beïnvloeden. Door los te laten wat buiten jouw controle ligt, kun je je aandacht, focus en acties richten op wat wél belangrijk is en wél resultaat oplevert. Het is geen passief wachten, maar strategisch handelen vanuit zelfregie en emotionele volwassenheid.
Inge Martina Nysten,
high performance blogger voor Tijdwinst.com
Veelgestelde vragen over De Let them-theory van Mel Robbins
-
Wat is de Let Them-theorie van Mel Robbins precies?
Het is een methode die stelt dat je andere personen of vervelende situaties in hun waarde moet laten, omdat je ze toch niet kunt veranderen. ‘Laat ze’ is slechts het eerste deel van de methode, want je hebt ook nog ‘laat mij.’ Deze stap is van belang, omdat je hierin je regie terug neemt. Je gaat controle uitoefenen op datgene waar je wel invloed op kunt uitoefenen, namelijk je eigen gedrag, gedachten en gevoelens.
-
Werkt Let Them ook in relaties en op het werk?
Ja, ‘Let Them’ kun je op verschillende aspecten van je leven toepassen, omdat we op ieder gebied ook controle proberen te houden vanuit ons oerbrein. ‘Laat ze, laat me’ leert ons dat we geen controle over onze relaties en collega’s hebben en alleen onze eigen reacties kunnen beïnvloeden.
-
Wat is het verschil tussen Let Them en loslaten?
Loslaten betekent dat je je overgeeft aan iets dat buiten je controle ligt. Dat promoot ‘laat ze’ helemaal niet. ‘Let Them’ is een actieve, krachtige keuze om dingen los te laten waarover je geen controle hebt om energie en stress te besparen. Je geeft jezelf macht in plaats van die macht in andermans handen te laten liggen.
-
Wat is het verschil tussen Let Them en alles maar accepteren?
Alles maar accepteren is een passieve reactie. Het is eigenlijk het eerste deel van de Let them-theorie. Je zegt ‘laat ze’ en dat is dat. Mel vindt echter dat je na ‘laat ze’ nog niet klaar bent. Je moet ook ‘laat mij’ toepassen. En dit is een krachtige actie, waarbij je actief de regie terugneemt over je tijd en energie.
-
Hoe helpt Let Them bij het loslaten van controle en perfectionisme?
Het helpt je de controle loslaten bij het beheersen van anderen en situaties. Je kunt hier namelijk toch geen invloed op uitoefenen. Het enige waar je controle over hebt, is jouw gedrag en jouw reactie. Dat vermindert de drang tot micromanagen en het idee dat alles perfect moet zijn, waardoor je energie vrijkomt voor wat echt belangrijk is en je zelfvertrouwen groeit.
-
Welke kritiek krijgt Mel Robbins op de Let Them-theorie?
Er zijn een paar veel gehoorde kritiekpunten bij De Let Them Theory:
- Het is te simplistisch.
- Het is te algemeen.
- Je wordt vatbaarder voor manipulatief gedrag.
- Het is weinig origineel.
- ‘Laat ze’ is een vorm van vermijdingsgedrag.
-
Hoe combineer je Let Them met duidelijke grenzen stellen?
Het draait om een balans: je laat los waar je geen controle over hebt, terwijl je wél helder bent over wat voor jou acceptabel is. Let Them betekent niet dat je alles maar laat gebeuren; het betekent dat je stopt met proberen anderen te veranderen of hun keuzes te sturen. Grenzen stellen doe je door je waarden en limieten duidelijk te maken, op een rustige en assertieve manier.
Voorbeeld:
“Ik kan dit niet voor je doen, jij bent verantwoordelijk voor je eigen werk,” en laat het vervolgens los.
Wie zijn wij? | Tijdwinst.com
Tijdwinst.com helpt professionals om slimmer te werken én beter samen te werken. Van timemanagement tot assertief communiceren en van snellezen tot gesprekstechnieken: we geven praktische (online) trainingen door heel Nederland. Meer weten? Duik in onze kennisbank of meld je aan voor een van onze digitale of klassikale trainingen.
- 1-daagse training Assertiviteit
- 1-daagse training Gesprekstechnieken
- 1-daagse training Feedback Geven
- 1-daagse training Snellezen, Mindmapping en Geheugentechnieken
- 1-daagse training Timemanagement
- 1-daagse training Slimmer werken met AI
